Los efectos de la baja humedad y cómo afrontarla
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¿Sabías que el cabello seco puede dañar la piel, los ojos e incluso las vías respiratorias? Si últimamente te has sentido mal, podría deberse simplemente a la baja humedad en casa. Con el cambio de estaciones, a menudo es la disminución del vapor de agua lo que te hace sentir como si estuvieras resfriado.
Si padece ciertas afecciones respiratorias, la disminución de la humedad puede causar aún más daños. Estudios han demostrado que la humedad relativa en interiores puede provocar enfermedades respiratorias y otros problemas debido a alérgenos.
Problemas de humedad en el hogar durante el invierno
Con la llegada del invierno, es necesario tomar precauciones adicionales para mantener el nivel de humedad. Esto también depende de dónde viva y del tipo de ventanas que tenga en su casa. El noroeste del Pacífico también tiende a ser más húmedo durante el invierno debido al clima lluvioso.
Algunas señales de altos niveles de humedad en el hogar podrían ser condensación en las ventanas, sensación de humedad, olor a humedad y síntomas de alergia. La disminución de la humedad, junto con la calefacción y el clima más frío, provoca aire seco, lo que causa piel seca, dolor de garganta, irritación de los senos paranasales y picazón en los ojos .
Esto es especialmente cierto si prefiere mantener la casa más cálida en los meses fríos, por lo que usa la calefacción con más frecuencia. Necesitará usar un termómetro o un humidificador para solucionar estos problemas.
¿Qué es la humedad relativa?
La humedad se refiere al vapor de agua presente en el aire. Los niveles de humedad pueden ser extremos, ya sean altos o bajos, lo que puede causar diversos problemas de salud. Sin embargo, los niveles de humedad, tanto altos como bajos, a menudo no se controlan, lo que provoca problemas de salud en interiores que pueden parecerse a un resfriado, tos, alergias u otras enfermedades respiratorias. Si hay demasiada humedad, su hogar podría presentar signos de hongos, moho y ácaros del polvo, lo que puede deteriorar aún más la calidad del aire.
Los niveles de humedad relativa deben mantenerse entre el 40 % y el 60 % para garantizar una buena calidad del aire. La mejor manera de hacerlo es con un higrómetro, pero existen otras maneras de determinar si su hogar es susceptible a problemas de humedad.
¿Cuáles son los efectos de la baja humedad?
La cantidad de vapor de agua en el aire puede estar directamente relacionada con la mala salud de los senos paranasales . Los niveles ideales de humedad mantienen la humedad adecuada en el aire, lo que permite que los senos paranasales respiren y mantiene a raya los alérgenos. La exposición a una humedad reducida puede causar problemas respiratorios graves. Durante los meses de invierno, puede experimentar piel seca, senos paranasales irritados, ojos rojos e irritados, y problemas con las vías respiratorias. Esto se debe a la baja humedad en el ojo, que puede inflamar la membrana mucosa que recubre las vías respiratorias. Dado que esta membrana es muy sensible, puede provocar más problemas y un mayor riesgo de infección. Esto incluye el riesgo de contraer un resfriado o gripe. Dado que el virus de la gripe puede sobrevivir más tiempo con una humedad reducida, también puede propagarse más rápidamente.
La congestión nasal es un claro ejemplo de lo que ocurre con la disminución de la humedad. La interacción entre la humedad y la temperatura puede causar enfriamiento nasal, lo que afecta el aire que circula por la cavidad nasal. Los sensores nasales pueden detectar aire más frío y seco, lo que puede provocar congestión, estornudos y otros problemas.
Si sufre de irritación y picazón en los ojos, una humedad más baja podría ser un problema. Normalmente, experimentará un aumento del lagrimeo, lo que altera el equilibrio de humedad para una superficie más cómoda.
Con las bajas temperaturas, la piel se vuelve escamosa, con picazón y seca, similar a un eccema. Si bien la loción puede ayudar, prestar atención a la humedad en el hogar puede disminuir el efecto del aire seco en la piel. Esto también se llama "picazón invernal", cuando la piel pierde humedad debido al frío y al aire seco. Es posible que empieces a ver pequeñas grietas en la superficie de la piel.
Si bien es raro que se produzcan infecciones de la piel debido a la piel seca, ha habido casos en los que la piel agrietada puede llegar a ser tan grave que existe riesgo de enfermarse y de que patógenos peligrosos entren en la piel.
Si nota que los niveles de humedad caen por debajo del 10 por ciento en su hogar, entonces el ambiente seco creará la mayoría de estos problemas y agravará otros problemas, como las alergias.
Efectos en la estructura y los muebles de su hogar
La baja humedad puede causar más daños que problemas de salud. Podrías notar que tus plantas de interior se secan y mueren. El papel tapiz puede despegarse en las costuras y los bordes. También aumentará la electricidad estática.
La baja humedad también puede causar problemas en los pisos de madera, como grietas y desprendimientos en las juntas. Si bien la mayoría de la gente cree que el aire seco se produce en invierno, hay zonas donde los veranos secos y áridos también pueden causar problemas debido al exceso de aire acondicionado.
Cuando esto sucede, notarás que tus muebles de madera pueden agrietarse o dañarse si el aire seco persiste durante más de un par de semanas.
¿Qué es la humedad ideal?
La mayoría de los estudios sitúan la humedad relativa ideal en el hogar entre el 40 % y el 60 %. Sin embargo, esto puede cambiar en ciertas estaciones. Por ejemplo, en invierno, los niveles de humedad relativa podrían ser inferiores al 40 % para evitar problemas de condensación en las ventanas.
Cómo comprobar la humedad
Una de las mejores opciones es un termómetro de interior ThermoPro . Estos termómetros pueden monitorear la temperatura y los porcentajes de humedad, avisándote cuando la humedad sea baja o alta. Puedes configurar rangos de humedad entre el 10 % y el 90 %, así como monitorear los niveles de humedad a una distancia de 60 metros.
Si tiene acceso a un higrómetro, puede verificar sus niveles de humedad con solo presionar un botón. Los meteorólogos suelen usarlos para analizar el vapor de agua en el aire. Sin embargo, los higrómetros eléctricos ya están disponibles para el público y se pueden comprar en línea.
Hay otras maneras de saber si sus niveles de humedad son altos o bajos. Por ejemplo, si las ventanas de su casa se empañan constantemente, lo que genera condensación y moho en los bordes, entonces su casa tiene una humedad interior alta.
Hay otra prueba que puedes hacer con un vaso de agua y tres cubitos de hielo. Primero, prepara el agua helada y colócala en el centro de la sala durante tres minutos. Si no se forma humedad en el exterior del vaso, el aire está demasiado seco. Esto indica que podrías usar un humidificador en casa.
Cómo lidiar con problemas de baja humedad
En hogares con problemas de humedad, algunos electrodomésticos pueden ayudar a aumentar la humedad del aire. Sin embargo, necesitará un termómetro de interior ThermoPro u otro dispositivo de medición para garantizar que los niveles de humedad sean los adecuados.
Existen algunas diferencias entre los vaporizadores y los humidificadores que marcarán la diferencia si tienes ciertos problemas de salud.
Los humidificadores aumentan el contenido de humedad en los metros cuadrados circundantes. Durante el invierno, quienes tienen casas secas usan humidificadores para humedecer el aire. El proceso es diferente al de un vaporizador, ya que crea vapor de agua mediante un disco de giro rápido sumergido en agua dentro del aparato.
Al no usar calefacción, los humidificadores son un poco más seguros que los vaporizadores, que sí utilizan calor. Sin embargo, también emiten vapores fríos. Existen algunos riesgos de problemas bacterianos en los humidificadores si no se mantienen y limpian los filtros adecuadamente.
Los vaporizadores se utilizan para inhalar extractos de plantas u otras fuentes con beneficios para la salud y el resfriado. Estos aparatos se centran en las esencias de plantas y hierbas, creando humedad para la inhalación. El elemento calefactor del vaporizador crea el vapor, que puede causar lesiones graves si se toca. Sin embargo, no existe el riesgo de bacterias que sí existe con un humidificador.
La mayoría de las personas con hogares secos prefieren un humidificador, ya que está diseñado para tratar el cabello seco. Sin embargo, si tiene problemas relacionados con bacterias o es propenso a problemas respiratorios, un vaporizador puede ser una mejor opción, ya que puede inhalar el vapor para descongestionar.
También puedes tomar baños de vapor o duchas calientes, aumentando el vapor cuanto más caliente abras el agua. Si tienes congestión por el cabello seco, también puedes llenar el lavabo con agua caliente y colocarte una toalla sobre la cabeza mientras inhalas.
Otra forma en que las personas aumentan la humedad en sus hogares es hirviendo agua en sus estufas o colocando recipientes con agua caliente alrededor de la casa.
Advertencia sobre el humidificador
Con un humidificador, es importante tener cuidado de no generar demasiada humedad en el aire, ya que esto puede causar problemas de salud más graves. Los niveles altos de humedad pueden provocar la aparición de moho, lo cual es devastador para la salud.
Además, los ambientes cálidos de un humidificador generan más bacterias y hongos, que se propagan en forma de vapor tóxico. Si nota un cambio en la calidad del aire y su casa empieza a oler a humedad o a estar húmeda, es probable que tenga un nivel de humedad muy alto. Puede usar un termómetro para comprobar que se mantenga entre el 40 % y el 60 %.
Para saber cómo lidiar con la humedad alta, consulte esta publicación: Cómo reducir la humedad del hogar durante la primavera lluviosa.
Conclusión
Si alguien en su casa estornuda o tiene congestión nasal, revise los niveles de humedad para asegurarse de que no sean demasiado altos ni demasiado bajos. El nivel ideal de humedad interior suele estar entre el 40 % y el 60 %, pero esto puede variar según la estación. Por ejemplo, en los meses más fríos del invierno, el aire tiende a ser más seco, por lo que conviene aumentar la humedad con un humidificador.
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