Rien n'est meilleur que des aliments grillés au charbon de bois. Des hamburgers aux saucisses, en passant par le saumon et la poitrine fumée, le charbon de bois est la clé pour préparer des plats parmi les meilleurs qui soient. Cependant, l'une des questions les plus fréquentes des utilisateurs de charbon de bois est de savoir comment réguler la chaleur sur un barbecue .
Après tout, il n'y a pas de bouton pour allumer le charbon de bois comme pour le propane. Heureusement, le bon goût et l'incroyable polyvalence du charbon de bois sont toujours à portée de main, surtout si vous utilisez un thermomètre numérique pour vérifier que la température de votre barbecue est idéale.
Les lacunes de la gestion de la température des barbecues au charbon de bois
Bien sûr, le charbon de bois n'est pas toujours parfait. La cuisson au charbon de bois présente de nombreux inconvénients, selon la situation. Avant d'aller plus loin, il est préférable de bien comprendre ces inconvénients et leur impact potentiel sur votre cuisine.
Temps de cuisson court
L'inconvénient le plus évident du charbon de bois par rapport au propane est que, bien que les barbecues au propane soient alimentés en combustible en continu (tant que le réservoir est plein), le charbon de bois a tendance à brûler. Dans de nombreux cas, une fois le charbon de bois recouvert de cendres et prêt à être utilisé, il ne reste peut-être que trente minutes de fonctionnement.
Bien que ce soit plus que suffisant pour griller quelques hamburgers, si vous souhaitez allumer le gril pendant un après-midi ou si vous prévoyez de fumer quelque chose, il faudra agir pour être sûr que le feu ne s'éteigne pas.
Difficile d'obtenir une température uniforme
Même dans un laps de temps aussi court, maintenir une température uniforme peut s'avérer difficile. En effet, chaque morceau ou briquette de charbon de bois produisant de la chaleur, et chaque briquette produisant cette chaleur de manière irrégulière, il est impossible de garantir une répartition parfaitement uniforme de la surface de cuisson. Il existe cependant des solutions pour contourner ce problème.
Tout d’abord, assurez-vous d’utiliser une quantité adéquate de charbon de bois pour obtenir une couche uniforme sur la surface.
Deuxièmement, acceptez l’irrégularité ; l’utilisation de zones de cuisson directes et indirectes aidera à garder le côté chaud plus longtemps, tout en vous permettant de terminer les repas sur une chaleur indirecte.
Température difficile à contrôler
Les grils au propane sont généralement capables de maintenir une température assez uniforme, selon l'endroit où vous placez le cadran.
Vous pouvez varier les températures pour la chaleur directe et indirecte, mais vous ne saisirez pas vos steaks et glacerez votre poisson sur le même gril au charbon de bois. Plutôt qu'un appareil multitâche, il est donc essentiel de considérer votre barbecue au charbon de bois comme un appareil parfaitement polyvalent.
Il est capable de faire une chose particulièrement bien, et il en existe de nombreuses autres. Cependant, il n'est tout simplement pas capable de faire plus que cela.
Manque de fonctionnalités
Les barbecues au propane sont dotés d’une multitude de fonctionnalités spéciales que vous ne verrez tout simplement pas sur un modèle au charbon de bois.
Par exemple, un brûleur latéral, que ce soit pour faire revenir des oignons ou pour garder une sauce au chaud avant de glacer une viande, ne sera tout simplement pas possible sur un modèle au charbon de bois.
De plus, alors que la grande majorité des barbecues au propane (à l'exception peut-être de ceux de la maison d'un voisin maladroit) disposent d'une sorte de fonction d'auto-allumage, les barbecues au charbon de bois nécessiteront une autre méthode, qu'il s'agisse d'un bâton de démarrage, d'un allume-feu ou d'un liquide à briquet.
De plus, vous ne trouverez pas beaucoup de rôtisseries sur un gril à charbon de bois, alors qu'elles deviennent de plus en plus courantes avec les modèles au propane.
La clé secrète du contrôle de la température sur un gril à charbon
Heureusement, il existe une solution. Si vous souhaitez contrôler la température de votre gril et prolonger le temps de cuisson, il est important de se rappeler que le feu nécessite deux éléments.
Le premier, le combustible, provient du charbon de bois.
Le deuxième, l’oxygène, provient de l’air autour du feu.
En contrôlant le flux d'air, nous pouvons mieux déterminer la vitesse et la chaleur du feu. En règle générale, plus on laisse entrer d'air dans un feu, plus il devient chaud. C'est pour cette même raison que les forgerons utilisaient des soufflets.
Si les volets d'air sont complètement ouverts, votre gril atteindra probablement des températures supérieures à 280 °C. En revanche, si vous réduisez l'ouverture des volets de moitié, la température de votre feu ne diminuera pas de moitié.
Au lieu de cela, la température se stabilisera entre 175 et 230 °C. De même, si vous souhaitez cuire lentement et à feu doux, vous pouvez fermer les clapets encore plus profondément ; un quart d'ouverture produira une température d'environ 160 °C, tandis qu'une ouverture plus importante (en supposant que le charbon de bois ait été allumé avant l'entrée) produira des températures d'environ 123 °C, idéales pour une cuisson lente ou un fumage.
Bien sûr, si vous fermez complètement les clapets et enfermez la flamme, le feu s'éteindra. C'est un moyen d'éteindre le feu sans la fumée et les cendres produites par l'eau, mais n'oubliez pas de vérifier l'absence de braises avant de quitter les lieux.

Tableau des températures des briquettes de charbon de bois
Ce n’est pas seulement la température du charbon de bois dans le gril qui compte, mais aussi la température du charbon de bois que vous ajoutez au feu.
L’une des méthodes les plus courantes, et même les plus efficaces, pour chauffer le charbon de bois est d’utiliser un allume-feu.
L’un des principaux avantages d’un allume-feu est qu’il vous permet d’ajouter des charbons au feu à peu près à la même température que l’environnement de cuisson, ce qui signifie que vous pouvez éviter les pics de température tout en vous assurant que votre combustible est aussi efficace que possible.
Voici un guide pour savoir quelle quantité de charbon de bois utiliser ; mieux encore, il peut également vous aider à déterminer la quantité à utiliser pour allumer initialement votre feu.
Si vous souhaitez fumer de la viande ou griller à des températures relativement basses ne dépassant pas 350 degrés, il est préférable de ne remplir qu'un allume-cheminée standard (c'est-à-dire un allume-feu contenant environ 100 briquettes) à environ 25 % de sa capacité.
Si vous souhaitez griller à une température plus élevée d'environ 400 degrés, pour faire des hot-dogs pour un hayon ou des hamburgers pour ceux qui insistent sur le bœuf bien cuit, alors remplir la cheminée à moitié sera plus bénéfique.
Pour des hamburgers à point ou saignants, ou des steaks bien cuits, remplir la cheminée à 75 % permettra d'obtenir des températures d'environ 260 °C. Enfin, pour saisir des steaks à la température la plus élevée possible, remplissez la cheminée à ras bord.
Conseils pour savoir quand la chaleur est idéale pour griller au charbon de bois
Le moyen le plus sûr de vérifier la température est de vérifier la température de la viande à cuire. De nombreux thermomètres standards mettent près d'une minute pour mesurer la température. Cela peut entraîner une cuisson excessive de la viande.
Cependant, les thermomètres à lecture instantanée, comme ceux de ThermoPro, vous permettent de trouver instantanément la température de l'aliment en question.
Thermomètres à lecture instantanée
Pour utiliser un thermomètre à lecture instantanée, insérez simplement la pointe de la sonde dans la partie la plus épaisse de la viande à cuire, en veillant à ne toucher aucun os.
Pour de nombreux types de viande, notamment les saucisses, les hamburgers et les grillades, il est souvent préférable de vérifier la température en insérant le thermomètre sur le côté. Cela évite de le transpercer complètement. En quelques secondes, le thermomètre fournira une température précise.
Thermomètres à sonde
Pour ceux qui prévoient de cuisiner des aliments nécessitant une cuisson plus longue loin du charbon de bois, comme le fumage ou le rôtissage, un thermomètre à sonde peut être utile. Ces thermomètres sont munis d'un fil relié à une sonde qui s'insère directement dans la viande.
Cela vous permet de vous éloigner de votre plat, rassuré par l'alarme qui retentit lorsque la viande atteint la température souhaitée. Veillez à éloigner l'écran du gril.
Quel que soit le thermomètre utilisé, il est généralement conseillé de laisser reposer la viande quelques minutes après la cuisson. Cela permet de la retirer de quelques degrés de sa température initiale, ce qui donne une viande plus tendre et plus juteuse.
Voici quelques choix pour vous :
Conclusion
Avec une préparation adéquate, utiliser du charbon de bois pour griller ou fumer peut être beaucoup plus agréable que d'utiliser du propane seul et vous permettre de cuisiner une gamme beaucoup plus large de plats.
Même si cela n’est peut-être pas aussi simple que de tourner un bouton, déterminer « quelle température doit être mon gril à charbon de bois » peut être facilement fait grâce à des méthodes appropriées et correctement assuré en veillant à vérifier la température de vos aliments.