Comment la température et l'humidité affectent le whisky
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« Vieillir comme un bon whisky » est un adage qui a fait ses preuves, mais les conditions de cave, notamment l'humidité et la température optimales pour le vieillissement, doivent être optimisées pour obtenir des résultats exceptionnels. Élaborer et maintenir les conditions idéales pour le whisky, qu'il soit en fût ou en bouteille, est un art en soi.
La température et l'humidité sont essentielles à la conservation du whisky. Des techniques modernes ont été mises au point pour favoriser ces conditions. Il est donc essentiel de conserver votre whisky à une température et une humidité adaptées. L'utilisation de thermomètres et d'hygromètres vous aidera à créer les conditions de conservation idéales. Découvrons-les plus en détail.
L'importance de bien conserver le whisky
Les amateurs de whisky comme les maîtres du vin peuvent témoigner que le stockage est déterminant pour la qualité du whisky, que ce soit en termes de saveur, de qualité de la liqueur ou de simple longévité. Voici pourquoi il est important de veiller à des conditions de stockage optimales :
La qualité du whisky est ruinée par des conditions météorologiques extrêmes
Les experts en whisky affirment que seule une température fraîche et non humide permet de préserver le goût et les arômes de ce whisky que vous appréciez tant. Les bouteilles qui contiennent ce breuvage peuvent également être sérieusement endommagées. Les températures élevées peuvent provoquer une dilatation de la bouteille et, à terme, endommager le bouchon. En revanche, l'humidité abîme l'extérieur de la bouteille et altère progressivement les étiquettes.
L'oxydation est dangereuse pour le whisky
Les bouteilles de whisky doivent être conservées en position horizontale. Ceci est important pour deux raisons. Premièrement, le bouchon reste droit et légèrement humide. Il s'imprègne alors et resserre l'ouverture de la bouteille. Deuxièmement, le bouchon laisse peu ou pas d'air pénétrer dans la bouteille, ce qui favorise la qualité du whisky. En plus de maintenir un whisky impeccable, le bouchon bien serré garantit que le « pop » ne se brise pas et que votre dégustation de champagne reste mémorable !
L'équilibre du whisky peut être perturbé
En exposant votre précieux whisky à une lumière directe excessive, vous perturbez l'équilibre délicat de sa composition organique. Dans ce cas, les rayons du soleil désintègrent les liaisons du whisky et le déstabilisent. Avec le temps, boire un tel whisky devient insupportable.
Comment la température affecte-t-elle le stockage du whisky ?
L'alcool est extrêmement sensible aux variations de température. Que vous le conserviez en fûts, en bouteilles ou en casiers, la température est un facteur déterminant pour le résultat final.
Avant tout, il est crucial de comprendre que la température influence non seulement le vieillissement de votre whisky, mais aussi l'ampleur de l'évaporation et son interaction avec le bois composant le fût. Généralement, les fûts sont stockés horizontalement, les uns contre les autres. Les molécules de whisky des fûts supérieurs ont tendance à s'évaporer plus rapidement, car il y fait beaucoup plus chaud. Cela entraîne une augmentation du degré alcoolique.
Les fûts stockés aux niveaux inférieurs de l'entrepôt subiront l'effet inverse. L'évaporation est très faible ; l'humidité s'échappe donc rarement dans l'atmosphère. Cela se traduit par la pénétration de particules d'eau dans le fût, ce qui diminue le degré alcoolique.
Il est évident qu'obtenir la température idéale pour le vieillissement du whisky est un travail de longue haleine. Un whisky parfait exige des conditions de vieillissement parfaites et à basse température, bien trop difficiles à obtenir. Cependant, il est possible d'atteindre la température idéale pour le vieillissement en fût et d'éviter la désintégration et la perte de sa saveur unique.
Les experts recommandent des températures douces, d'environ 15 à 20 °C, avec une variation maximale de 4 °C. Un écart trop important empêcherait le whisky vieilli en fût de s'intégrer correctement au bois, perdant ainsi la saveur particulière recherchée.
Comment l’humidité affecte-t-elle le stockage du whisky ?
Dans la plupart des cas, ce whisky ne bénéficie pas du luxe d'un séjour dans un entrepôt à conditions contrôlées, d'où la nécessité de déterminer l'humidité idéale pour le whisky. De plus, la saveur du whisky varie en fonction des conditions d'humidité ambiante.
Si elle est modifiée avec précision, l'humidité peut aider les fabricants à obtenir des arômes de whisky légèrement différents de ceux du spécimen original. Comment cela ? Le whisky est généralement stocké dans d'immenses entrepôts, dont les étagères s'empilent sur le toit et sont régulièrement séparées par des planchers espacés. Traditionnellement, les fûts du bas sont les plus humides, tandis que ceux du haut sont les moins humides.
Ainsi, les fûts situés aux étages supérieurs sont plus susceptibles de contenir un whisky à fort degré d'alcool, tandis que ceux situés en bas conservent une composition dense et visqueuse, leur conférant une douceur prononcée, mais sans parfum. En revanche, lorsque les conditions d'humidité de la cave sont réunies, vous découvrirez probablement une douceur et une tourbe prononcées.
Quelles autres conditions affectent le stockage du whisky ?
Outre la température et l'humidité, la qualité du whisky dépend d'une multitude d'autres facteurs. Voyons cela de plus près.
Emplacement
Ce facteur est double. Si l'emplacement géographique de l'entrepôt de whisky est important, le lieu précis où seront stockés les fûts est tout aussi crucial. Pour un vieillissement plus rapide de votre whisky, placez vos fûts sur les étagères supérieures de l'entrepôt, là où l'évaporation est perceptible. Ainsi, pour des saveurs de whisky distinctes, stockez vos fûts à différents endroits de l'entrepôt, à température et humidité variables. Vous pourrez ainsi adapter les conditions pour obtenir un goût particulier.
Placement des bouteilles
Contrairement aux bouteilles de vin, les bouteilles de whisky doivent être conservées en position verticale. Il est bien connu que les bouteilles de whisky sont bouchées avec du liège. En position verticale, le bouchon adhère fermement à la bouteille, protégeant ainsi son contenu des intempéries.
Soleil
Si vous exposez certains de vos fûts de whisky à la lumière directe du soleil, l'extrémité entièrement exposée risque de se désintégrer et votre alcool risque de perdre son arôme si particulier. Si vous devez exposer vos fûts au soleil, veillez à varier considérablement les périodes afin de permettre au whisky de bien « cuire » et d'obtenir ce goût si riche.
Comment détecter les variations de température et d’humidité ?
Les experts continuent de recommander des équipements modernes pour détecter toute fluctuation météorologique susceptible d’avoir un impact négatif sur le vieillissement de votre whisky.
Le thermomètre et hygromètre d'intérieur ThermoPro est un outil très utile, utilisable dans de nombreuses situations .
Doté de deux capteurs de température et d'humidité polis, il est capable de détecter le moindre changement des conditions ambiantes et constitue un excellent choix pour votre entrepôt à whisky. De plus, il est équipé d'un grand écran LCD affichant la température intérieure actuelle, ce qui peut s'avérer utile dans les zones étouffantes de l'entrepôt.
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